Le donne con una storia di diabete gestazionale che sviluppano diabete dopo la gravidanza potrebbero presentare un rischio significativamente più elevato di retinopatia diabetica. Lo suggerisce un ampio studio di coorte condotto in Danimarca e pubblicato su Diabetes Care.
Il diabete gestazionale è associato a un aumento del rischio di diabete di tipo 2; tuttavia il suo possibile ruolo come fattore predittivo di complicanze a lungo termine non era finora stato chiarito. Per approfondire questo aspetto, i ricercatori dell’Odense University Hospital hanno analizzato i dati di 708.250 donne che avevano avuto una gravidanza tra il 1997 e il 2018, escludendo quelle con pregressa diagnosi di diabete o retinopatia diabetica.
L’insorgenza di retinopatia diabetica mono o bilaterale, nelle donne diventate diabetiche dopo il parto, costituiva l’endpoint dello studio. Per valutare la gravità del diabete gestazionale è stato utilizzato, come indicatore surrogato, l’uso di terapia insulinica durante la gravidanza.
Rischio di retinopatia diabetica quasi triplicato nelle donne con diabete gestazionale
Lo studio ha rivelato che le donne con diabete gestazionale presentavano un rischio circa dieci volte superiore di sviluppare diabete negli anni successivi al parto, e inoltre erano esposte a un rischio maggiore di altre complicanze correlate alla gravidanza.
Nei 12 anni di follow-up il 20,1% delle donne che avevano sofferto di diabete gestazionale ha sviluppato diabete, contro il 2% delle altre. Per quanto riguarda il rischio di retinopatia diabetica, l’analisi ha mostrato un aumento di circa tre volte rispetto a quello osservato nelle donne prive di complicanze in gravidanza (aHR 3,04; IC al 95% 2,59-3,57).
Il rischio di retinopatia diabetica aumentava in relazione alla gravità del diabete gestazionale: risultava più che raddoppiato nelle donne con diabete gestazionale non trattato con insulina (aHR 2,37; IC 95% 1,97-2,85) e oltre quintuplicato in quelle che avevano richiesto terapia insulinica (aHR 5,57; IC 95% 4,47-6,94), rispetto alle donne senza anamnesi di diabete gestazionale.
Anche l’insorgenza di ipertensione dopo la gravidanza sembrava avere un ruolo nell’aumento del rischio di retinopatia diabetica. Tra le donne che avevano sviluppato sia diabete sia ipertensione nel periodo successivo al parto, la presenza di un precedente diabete gestazionale era associata a un incremento del rischio di retinopatia diabetica di circa 2,7 volte. Tuttavia, l’associazione rimaneva significativa anche in assenza di ipertensione, con un rischio circa doppio rispetto alle donne senza una storia di diabete gestazionale.
Implicazioni cliniche
In sintesi, lo studio evidenzia come il diabete gestazionale aumenti la probabilità di sviluppare diabete di tipo 2 e retinopatia diabetica negli anni successivi, soprattutto nelle forme più severe e in presenza di ipertensione con esordio in post gravidanza.
Questo, secondo gli Autori, dovrebbe portare a considerare la storia di diabete gestazionale nella pianificazione dei programmi di screening per la retinopatia nelle donne diabetiche.
